HMOs（母乳オリゴ糖、Human Milk Oligosaccharides）は、母乳にのみ存在する特有の炭水化物であり、その含有量は母乳固形分中で乳糖および脂肪に次いで3番目に多い成分です。HMOsには、腸内フローラの改善、認知発達の促進、過敏性腸症候群（IBS）の症状緩和など、多様な機能があることが知られています。現在、200種類以上のHMOsが確認されており、それぞれ特定の構造、機能、応用分野を持っています。そのうち数種類については、すでに多くの国でコンプライアンス業務が進められています。